Мамонт под асфальтом, ихтиозавр в карьере: находки курских палеонтологов

Во времена динозавров территория, где сейчас располагается Курская область, была затоплена водами древнего океана Тетис. Здесь на дне сотни миллионов лет назад в разные периоды плавали гигантские морские рептилии, хищные акулы и головоногие моллюски. Сегодня поиском такого доисторического сокровища занимается палеонтолог-любитель Владимир Корой и его команда. О работе курских палеонтологов и их интересных находках читайте в нашем материале.

(В таких местах палеонтологи ищут свои находки)

Путь Владимира в палеонтологии начался с детской любознательности. Серьёзный интерес к динозаврам возник в 12 лет после просмотра передачи «Прогулки с динозаврами».

– Я активно изучал научный отдел нашей сельской библиотеки: читал книги по микробиологии, химическим экспериментам, электронике, астрономии. Там же мне попалась на глаза замечательная книга – «Живое прошлое Земли». Из неё я узнал, что такое палеонтология, как производятся раскопки, как выглядят сами ископаемые фрагменты живых существ. Самое главное -  я понял, что их можно найти даже в собственном селе, – вспоминает Владимир.

Тогда, в 2003 году, он впервые отправился на поиски в местные карьеры песка и мела. Там Владимир обнаружил нечто удивительное — окаменелые раковины, фрагменты кораллов и остатки других морских донных обитателей, живших на этой территории более 65 миллионов лет назад.

В 2016 году, после долгого перерыва, Владимир продолжил заниматься поисками окаменелостей. Это стало началом его второго осознанного этапа научного пути.

Фрагменты прошлого в черте города

Так как на территории Черноземья во времена динозавров был океан Тетис, то найти их останки здесь практически невозможно. Редкой находкой у палеонтологов-любителей считаются окаменелости их дальних морских родственников – плиозавров, плезиозавров, ихтиозавров.

Владимир шесть лет искал следы древних существ на отложениях реки Тускарь.

— Сначала я даже не понимал, что это за место. Просто интересовали минералы, потом разобрался, определил возраст — меловой период, около 100 миллионов лет назад. Каждый год приезжал, просматривал слои, надеялся найти хотя бы ракушку или обломок кости.

Находки были скудными: редкие осколки костей, окаменелые морские губки, иногда — зубы акул, которые обнаружил его товарищ Даниил Портнягин. Сам же Владимир ничего значительного не находил.

И вот однажды он спустился в русло ручья шириной метров десять, как обычно, начал осматривать обнажённые слои. И вдруг — коричневый камень. Прямоугольный, неестественно ровный, очень подозрительный.

- Подхожу, смотрю — и понимаю: это не просто камень. Это позвонок. Настоящий позвонок плезиозавра! Я просто ошеломлён был. Сразу достал телефон, сфотографировал, снял видео, как я его поворачиваю в руках. Написал в чат, где тогда только начинало формироваться наше сообщество. Ребята сразу ответили: “Вот это да! Круто! Поздравляем!”

Позже другие участники сообщества помогли идентифицировать находку. По признакам — это плезиозавр, скорее всего, короткошеий, один из многочисленных морских ящеров мелового периода.

- Я вышел из карьера с этим позвонком, полный радости, — вспоминает Владимир. — Как можно в пределах города найти кость существа, жившего 100 миллионов лет назад? Конечно, плезиозавр — не динозавр, но для нас это равносильно сенсации.

(Полный зуб гребнезубой акулы Notidanodon)

Важную находку можно сделать даже в Курске, возвращаясь с работы на проспекте Клыкова. Именно так Владимир заметил нечто необычное — зуб мамонта, лежащий под берёзой на газоне одного из домов. Это была не просто окаменелость, а настоящая редкость, случайно обнаруженная строителями, которые использовали песок для работ. Увидев в песке странный фрагмент, они, вероятно, не придавая значения, отбросили его в сторону.

- Я просто шёл мимо этой берёзы и смотрю: О, зуб мамонта! — вспоминает Владимир. — Поднял, отнёс домой, провёл обработку — пропитал клеем, очистил, подготовил к хранению. И с тех пор он стал частью моей коллекции.

Этот скромный фрагмент прошлого — остаток животного, жившего 50 тысяч лет назад, — прошёл путь от городского газона до всероссийских выставок. Он побывал на выставке «Россия 2024» в Москве, экспонировался в Белгороде, в Щигровском районе нашей области.

(Позвонок плезиозавра, возраст 113-100 млн лет)

- Его уже потрогали сотни людей, — говорит Владимир. — Для многих это первый раз в жизни, когда они  держат в руках зуб мамонта. Это не просто камень — это связь с ледниковым периодом, когда по Курской области бродили стада шерстистых слонов, носорогов и пещерных львов.

(Фрагмент бивня молодого мамонта или же детёныша)

Сенсация года

Настоящей вехой стало открытие скелета ихтиозавра — морского рептилии, жившей около 100 миллионов лет назад. Находку сделал не сам Владимир, а его товарищи Алексей Мирошниченко и Иван Скляров. Извлечь скелет помогали участники команды Палеонтологического сообщества.

- Когда мы увидели, что из стены торчат кости, мы замерли. Это был целый скелет! Никто никогда не находил в Центральном Черноземье скелет ихтиозавра. Это было невозможно, а мы это сделали, - вспоминает Владимир.

Процесс извлечения оказался тяжёлым и кропотливым. Каждую кость приходилось пропитывать клеем, аккуратно выковыривать. Часть скелета осыпалась, но большая часть сохранилась. Сейчас находка хранится в коробках, и команда работает над её восстановлением, чтобы передать в Курский государственный университет для подготовки научной статьи и публичной экспозиции.

 «Мы не просто собираем камни»

Владимир не только ищет следы прошлого, но и популяризирует науку. Он создал паблик «Курское Палеонтологическое сообщество», где делится находками, знаниями и вдохновляет других. Постепенно вокруг него собралась команда единомышленников. Вместе они организовали полноценное сообщество палеонтологов-любителей, которое сегодня насчитывает более 10 участников.

- Мы не просто собираем камни, — подчёркивает Владимир. — Мы воссоздаём историю планеты шаг за шагом, находка за находкой. И каждый раз, когда мы находим позвонок плезиозавра или зуб акулы, мы пишем новую страницу в истории природы Курской области.

(Плечевая кость Ихтиозавра)

Владимир и его команда не останавливаются. Они мечтают найти птерозавров — летающих ящеров, мозазавров — гигантских морских ящериц, и, конечно, динозавров. Находки позвонков гадрозавров (утконосых динозавров) уже зафиксированы в Старом Осколе — значит, шанс есть.

- Мы хотим, чтобы каждый житель Курской области знал: под его ногами — океан, который жил сотни миллионов лет назад. И мы — те, кто его поднимает из глубины, чтобы рассказать о нём миру, — говорит Владимир.

Сегодня его личная коллекция насчитывает около 4000 экспонатов. Часть материалов уже легла в основу научной статьи 2023 года о 14 видах акул мелового периода.

Зина Мишкина